Állami elismerést kapott nemzeti ünnepünk alkalmából Papp Elek fotóművész. Kiemelkedő fotóművészeti, fotóriporteri tevékenysége elismeréseként Balogh Rudolf-díjban részesült, emellett Cegléd Város Önkormányzata 2025-ben neki ítélte a Gubody Ferenc Díjat. Végzettsége szerint mérnök, tanár, optikus mester, diplomás optometrista, kontaktológus. 1997 óta vezeti Cegléden a Papp Elek Optikát. Minőségi munkája elismeréseként 2007-ben és 2015-ben elnyerte az „Év Vállalkozója” díjat. Legnagyobb érdemeit fotóművészként érte el. Meghatározó a szerepe abban, hogy a Ceglédi Fotóklub folyamatosan jelen van a hazai fotóklubok élmezőnyében, emellett nemzetközi sikereket is aratott. A Magyarországon rendezett fényképkiállításokon száznál több díjban részesült. 2007-ben Közép-Magyarország Regionális Príma Díjasa, és 2009-ben a HUNGART Alkotói Ösztöndíjasa volt. A Magyar Fotóművészek Világszövetsége háromszor „Az Év Fotóművésze” címmel tüntette ki, amivel kiérdemelte az „Örökös Fotóművész” címet is. A Magyar Fotóművészeti Alkotócsoportok Országos Szövetsége ötször adományozta neki „Az Év Fotográfusa” címet, amivel megkapta a „MAFOSZ Örökös Fotóművésze” címet is. 2019-ben Magyar Arany Érdemkeresztet vehetett át.
Mestere, Tóth István fotóművész tanácsára 2002 óta méretteti meg képeit zsűrizett nemzetközi kiállításokon, amelyeken több mint 1500 díjat nyert. 2015 és 2018 között sorra kapta meg a Nemzetközi Fotóművészeti Szövetség legrangosabb kitüntetéseit. Az Amerikai Fotográfusok Szövetségének világranglistáján fekete-fehér fényképeivel hatszor lett világelső a nemzetközi fényképkiállításokon elért eredményei alapján. A „Vihar után” című fotójáért 2014-ben a nagyméretű fekete-fehér képek kategóriában kiérdemelte az Év képe díjat. 2017-ben az „Úton“ című képe nagyméretű színes és „Vízen járás“ című képe kisméretű fekete-fehér kategóriában megismételte ezt a sikert.
Fényképei rendszeresen szerepelnek a világ vezető fényképészeti szaklapjaiban, és megtalálhatók a magyar és a külföldi fotográfiai múzeumok gyűjteményeiben. Felvételei honi és külföldi egyéni kiállításain is sikert arattak. Művészete az egész világon ismertté teszi Magyarországot és Cegléd városát.
Cegléd várossá válásának 660. évfordulója alkalmából jelent meg „Cegléd” című könyve. Felvételei készítésekor kettős célt tűzött maga elé. Szerette volna megörökíteni az utókornak a közterek és épületek gazdagságát, valamint felfedezni, bemutatni a város rejtőzködő, apró csodáit.
